Cáncer, en la mira de una caleña

Noviembre 02 de 2008

Nubia Muñoz participó en el descubrimiento de una vacuna contra el cáncer de cuello uterino. Lleva 30 años investigando.

Por Margarita Vidal

Casada con un parisino, vive en un antiguo y hermoso edificio del siglo XV en Lyon, capital gastronómica de Francia, donde refinó su gusto por la cocina y atesoró recetas que han apuntalado un matrimonio feliz durante 28 años.

Conoció a Leonel Langrand, publicista, gracias a su vecino, un reconocido arquitecto francés que hizo de acucioso Cupido para esta científica colombiana, que rechazó tentadoras ofertas en los Estados Unidos, porque no quería cambiar su exquisita calidad de vida en Francia, por el consumismo salvaje, el acelere, la competencia y el estrés de la agitada vida norteamericana.

Tenían en común una niñez y una juventud en medio de precarias condiciones económicas. Él había sufrido las hambrunas provocadas por la Segunda Guerra Mundial, hasta que sus padres emigraron a Argelia donde pasaron los 15 años más felices de su vida.

Nacida en Los Libertadores, un barrio modesto de Cali, Nubia Muñoz perdió a su padre cuando tenía escasos 6 años de edad. Su mamá, Micaela Calero, tenía que sacar adelante cinco hijos. Nubia, única mujer, fue tan buena estudiante y era tanta su decisión de coronar una carrera importante, que logró quedar en el primer lugar de los 30 estudiantes de medicina que podían ingresar a la Universidad del Valle.

A ella le encantaban la medicina clínica y la elaboración de diagnósticos, pero su sensibilidad la involucraba demasiado con los pacientes. La muerte de algunos se le convertía en una tragedia personal. Por eso optó por la investigación, con un mentor de primerísima línea: el doctor Pelayo Correa fundador de la Facultad de Medicina de la Universidad del Valle, quien la orientó hacia la patología. Pelayo le ayudó a conseguir una beca con la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer, perteneciente a la Organización Mundial de la Salud, con sede en Lyon.

Allí la esperaban su futuro marido y una importante carrera que la convirtió en experta científica en investigación y tratamiento de una de las enfermedades que más diezma la vida de mujeres: el cáncer de cuello uterino; sus trabajos le merecieron la nominación al premio de Medicina que acaba de entregar la Academia Sueca, que administra el dinero y la última voluntad de Alfred Nobel.

La Sociedad Internacional de Epidemiología propuso al médico alemán Zur Hausen y a Nubia para el premio de este año. A él por su trabajo en el laboratorio y a ella por su trabajo de campo, en investigación. El premio fue para Zur Hausen y Gerard Orf también alemán. Lo curioso es que a ambos investigadores Nubia Muñoz les había enviado años atrás sus trabajos efectuados en la ciudad brasileña de Recife, a donde había llegado para examinar las verrugas genitales gigantes, que podrían ser producidas por el virus del papiloma humano, en pobladores de la región. La investigadora colombiana quería que los científicos alemanes trabajaran en las muestras buscando indicios de papiloma. Ambos le contestaron negativamente. Sólo un tiempo después, Nubia cayó en la cuenta de que examinaban los condilomas (verrugas) con microscopios electrónicos que no muestran las partículas del virus. ¿La razón? Este desaparece y sólo quedan en las células fragmentos. A pesar de los resultados negativos Nubia continuó investigando y completó su largo recorrido por 25 países del mundo estudiando a mujeres con este tipo de cáncer.

De alguna manera los estudios de Nubia Muñoz alumbraron el bombillo del profesor Zur Hausen, quien empezó a investigar la relación del virus de papiloma humano, una enfermedad que se contagia por transmisión sexual, y el cáncer cervical.

El hecho de que la Academia Sueca no hubiera tenido en cuenta su gran aporte al tratamiento y vacuna de esta enfermedad, no le quita el sueño. Ella es una mujer pragmática, fuerte, apasionada con su trabajo de tantos años y ya de antemano se había hecho una composición mental sobre las decisiones de la Academia: “El Nobel está hecho para premiar descubrimientos personales. Para mí el solo hecho de que me hayan nominado es un honor. Yo no esperaba otro resultado. La contribución de la epidemiología no es tenida en cuenta por el Nobel que reconoce el último paso en una investigación”.

En este punto hay que destacar que a Nubia le acaban de otorgar, en el Congreso Mundial de Epidemiología en Portoalegre, el máximo premio en esta área y que la poderosa y estricta Federal Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos, le dio el visto bueno a la primera vacuna producida en el mundo contra uno de los virus (PH) causantes del cáncer de cuello uterino.

La investigadora caleña fue parte fundamental del grupo que logró esta hazaña científica. Después de 30 años de investigaciones en todo el mundo, Nubia concluyó que los agentes infecciosos son la causa número uno de ese cáncer en los países en vía de desarrollo. El cáncer de cuello de útero es la segunda causa de mortalidad en las mujeres latinoamericanas. La vacuna salvaría a un 70% de las afectadas.

¿Cómo se transmite el virus del papiloma humano?

Por contacto sexual y casi todo el mundo, a través de su vida, va a tener presencia del virus, que no necesariamente siempre se convierte en cáncer.

¿Cómo funciona la vacuna?

Está diseñada para aplicarla a las niñas antes de comenzar su actividad sexual y recomendada hasta los 26 años.

Después de 30 años de investigaciones del mundo Nubia Muñoz concluyó que los agentes infecciosos son la causa número uno de ese cáncer en los países en vía de desarrollo.

¿Hay algún otro método que permita prevenir o al menos detectar tempranamente este tipo de cáncer?

Sí. La citología sigue siendo muy importante. Hay que decir que no siempre en América Latina funcionan bien los laboratorios. Hay muchos que no dan una total seguridad.

¿Si la enfermedad se transmite por contacto sexual quiere decir que en los hombres también se presenta?

Es muy raro este tipo de cáncer en el pene pero el hombre es el vector del virus. Por eso los niños también deben vacunarse. Son tres dosis en total.

Entiendo que el costo va entre los $660.000 y los $800.000, que resulta sumamente costoso para la mayoría de los hogares colombianos...

La Organización Panamericana de la Salud tiene un fondo rotatorio que se encarga de comprar grandes cantidades de droga, de acuerdo con las necesidades de los países. Ese fondo negocia con los grandes laboratorios para abaratar costos.

¿Leí en alguna parte que Bill Gates hizo una donación muy grande para desarrollar un test más barato?

Sí. Está en evaluación actualmente. Se demora dos horas y vale cinco dólares. Es muy posible que el año entrante se pueda comercializar.

¿Qué otros tipos de cáncer ha investigado?

En el año 79, al final de la revolución cultural de Mao, estuve en China. A ese país viajé catorce veces para investigar sobre cáncer de esófago.

¿Alguna razón específica para investigar ese tipo de cáncer en el país asiático?

Queríamos determinar si la alta incidencia de cáncer de esófago era por fumar opio o por carencias nutricionales. Resultaba difícil, pero divertido porque en esa época estaba prohibido el opio y era un tema que no se podía mencionar públicamente. Nosotros teníamos asignadas dos traductoras que se veían en calzas prietas, porque teníamos que ser muy directos y puntuales en las preguntas. Muchas veces teníamos problemas porque las traductoras decían otra cosa.

Poco tiempo antes había estado en Irán, en las postrimerías del reinado del Sha Rezha Palehvi. De allá les tocó salir corriendo cuando llegaron los Ayatolas, ¿no?

Allá la investigación la hicimos entre los turcomanos del Mar Caspio y teníamos la base en Teherán. Ellos son nómadas y viven en pleno desierto. Debíamos llevar tanques de agua y generador eléctrico. La alimentación era té, un pan plancho parecido a una arepa y leche de camella. No se ven frutas ni verduras. Nuestra investigación también era sobre cáncer de esófago. Después de fumar el opio, en las pipas queda un remanente alquitranado que hierven y con eso forman unas bolas chiclosas. Eso lo mastican y cuando un bebé llora o tiene diarrea le dan una bolita. El bebé se calma inmediatamente y la diarrea cesa. Nosotros reprodujimos la pipa en el laboratorio y el alquitrán e hicimos esa especie de goma de mascar. El análisis reveló que es diez veces más cancerígeno que el tabaco y el opio mismo.

¿Volviendo al doctor Zur Hausen, cuál es realmente su aporte?

Ellos desarrollaron la tecnología para detectar fragmentos del genoma del virus del papiloma humano en los tumores. Yo realicé estudios epidemiológicos en 25 países, comparando mujeres con cáncer y sin cáncer hasta llegar a confirmar que este virus es la causa principal y necesaria del cáncer en el cuello del útero.

¿Cuál es la principal causa del cáncer, en general?

Las investigaciones actuales han permitido confirmar que el tabaco es la principal causa de cáncer. Es el responsable del 19% de todos los cánceres. Aunque el cáncer no ataca más a un género que a otro, los hombres fuman más y desarrollan más cánceres ligados al consumo de tabaco que las mujeres. A su vez la obesidad es un poco más frecuente en las mujeres, y tiene más incidencia en el cáncer de endometrio.

Desde el punto de vista de la prevención, ¿cuáles han sido los resultados?

En los países ricos estas campañas de prevención han logrado reducir casi en un 70% el cáncer de cuello uterino. Para ello se requiere un buen cubrimiento de la población en riesgo, un buen control de calidad en cada etapa y un tratamiento adecuado. Como es obvio, esto se dificulta más en los países pobres.

¿Cuántas mujeres se mueren como consecuencia de este cáncer?

Alrededor de medio millón, al año.

¿Qué tan difícil es descubrir la causa de una enfermedad?

Es una tarea dispendiosa y difícil. Por ejemplo, la relación tabaco-cáncer de pulmón. El epidemiólogo inglés Richard Doll se preocupó por averiguar qué originaba estos tumores mortales y buscó factores comunes entre más de 5.000 pacientes. Fue cuando el cigarrillo apareció como sospechoso número uno y, a pesar de la evidencia que encontró Doll, convencer al mundo de su descubrimiento fue una tarea difícil. Siete años después de su hallazgo, el entonces ministro de Salud del Reino Unido Ian MacLeod desdeñaba los datos de Doll con un cigarrillo en la mano.

En sus palabras

"En los países ricos las campañas han logrado reducir casi en un 70% el cáncer de cuello uterino. Esto se dificulta más en los países pobres": Nubia Muñoz, científica caleña, quien a su vez es miembro del John Hopkins Society of Scholars.

Setenta premios Nobel La cultura de la ciencia

El físico Albert A. Michelson, primer Nobel de la Universidad de Chicago

Chicago y su universidad es un ejemplo y un orgullo para el mundo científico. Setenta premios Nobel fueron profesores, estudiantes o investigadores de la institución en algún momento de su historia. Francisco Mora, catedrático de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid, se pregunta por qué en España no existe el cultivo y el impulso social y administrativo necesario para dar al mundo más Nobel de Ciencias.

Chicago, la ciudad del viento, donde se acumulan esas poderosas moles de acero cuyo final hacia el cielo no se puede alcanzar muchas veces porque lo impiden las nubes, se encuentra la Torre Sears, uno de los edificios mas altos del mundo. Y en el observatorio instalado en el piso 103, que no es el último, se puede leer lo siguiente: “La historia de Chicago podría decirse que contiene más Premios Nobel que ninguna otra institución en el mundo. Setenta de los Premios Nobel conseguidos en el siglo XX fueron en alguna ocasión profesores, estudiantes o investigadores de la Universidad de Chicago: 24 en Física, 19 en Economía, 14 en Química, 11 en Fisiología o Medicina y 2 en Literatura”. Por supuesto que otras instituciones americanas (Harvard) o británicas (Cambdrige) pueden igualmente alardear de algo parecido o quizá de más, (por ejemplo, número de premios Nobel vivos trabajando en la institución al mismo tiempo), pero no con el mismo sello de ser sede madre como lo tiene la Universidad de Chicago. Algo tiene la Universidad de Chicago que es cuna y ambiente, capaz de crear y alimentar en sus alumnos esa escondida curiosidad sagrada que lleva dentro todo ser humano y que le impulsa a explorar lo desconocido.

Un ser humano puede sentirse orgulloso de muchas cosas. De poseer objetos por su belleza. De sí mismo, por su trabajo. De los demás, sean amigos o allegados. O por pertenecer a un grupo concreto de seres humanos unidos en torno a una cultura o una institución o una religión. Y todavía más allá, orgullo de pertenecer a una nación, que es ese agrupamiento heterogéneo de gentes con religiones, razas o culturas diversas enlazadas por una determinada geografía y un sentimiento común de pueblo. Mientras leía aquel cartel sobre los Premios Nobel de Chicago, sentí, por un instante, un orgullo ajeno hacia la Universidad de Chicago y a los Estados Unidos. Y una vez más, como rebote, esa desazón, hacia mi propia universidad, o para el caso, cualquier universidad española y hacia mi propio país. Y una vez más la pregunta. ¿Qué nos incapacita como españoles para construir, en una determinada institución, el ambiente creador, el abrigo capaz de arropar y motivar a una serie de personas, jóvenes y viejas, en torno al orgullo que se desprende de alumbrar lo más elevado del conocimiento? ¿Qué nos incapacita para crear genios? ¿Qué nos incapacita para poder decirle al mundo que también nosotros somos capaces de tener Premios Nobel en Ciencia?

Muchos hemos experimentado en estas recientes olimpiadas el orgullo que nos han producido nuestros compatriotas, individualmente o en equipos, con algunos éxitos y medallas. Y cómo algunos de nuestros deportistas alcanzan en el mundo las más altas cotas de protagonismo. Esto ha hecho que nos sintamos orgullosos al darnos cuenta de que esos logros son producto del talento, la nobleza del esfuerzo, de la lucha constante y diaria y la obsesión perseguida por la superación y el logro de objetivos. Estos acontecimientos quedan plasmados, como debe ser, en los medios, en los periódicos, en la radio, en la televisión de modo constante. ¿Alguien dudaría que es este fenómeno de la televisión el que, bombardeando la mente de nuestros jóvenes, provocaría que algunos alcanzaran logros parecidos? ¿Cómo no hay nadie en las instituciones de investigación científica españolas, en las universidades, en la política, que salga todos los días diciendo que a partir de ahora vamos a apostar por la investigación científica, por el logro de una proyección internacional de nuestros científicos y pensadores en el mundo? No hay en nuestro país ningún rector “loco” que diga: “Mi ilusión para los ocho próximos años de mandato es que esta universidad alumbre un Premio Nobel. Y voy a trabajar por ello. Y voy a luchar por reclutar gente de cualquier parte del mundo con esa idea. Y voy a poner mucho de mi tiempo y esfuerzo no tanto en contentar la mediocridad abundante que existe a mi alrededor sino en lograrlo. Y si no lo logro voy a intentar convencer al rector que me suceda que continúe con ese mismo espíritu y proyecto y luche y trabaje los siguientes ocho años para, finalmente, alcanzar esos objetivos”.

Nuestro país necesita muchos rectores “locos” que trabajen “largo” para conseguir que sus universidades rueden sobre personas y equipos capaces de mover su Universidad en esa dirección. Y que salgan a la televisión y lo digan: ¿Cómo es posible que no exista en España ningún político relevante que ponga en su programa la creación de una emoción en las gentes sobre ese posible orgullo como nación capaz de crear conocimiento nuevo y que se nos reconozca en el mundo por el talento científico tanto como por el músculo o las habilidades artísticas? ¿No hay ningún millonario español que ponga parte de su dinero, a fondo perdido, en una universidad que apueste obsesivamente por la creación de conocimiento nuevo? ¿O que eternice su nombre para siempre creando una universidad con unos estatutos en los que se persiga la investigación y docencia puntera reclutando gentes de talento de todo el mundo no importando raza, nacionalidad, cultura, sexo o condición social?

franciscomorateruel@gmail.com

Felicitaciones Colegio Santa Fe

18/10/2008

tomado pilom.com.co

Destacable el desempeño del Colegio Santa Fe, establecimiento educativo de ancestro de esta bendita, hermosa y motorizada ciudad. Se trata, por una parte, por tener actualmente a Miguel Ángel Ortíz Padilla, uno de sus estudiantes, entre los cien mejores del país. Por la otra parte, porque entre los cien mejores estudiantes del departamento de Cesar, esta prestigiosa institución educativa tiene 28 jóvenes en ese ranking educativo, donde le siguen otros importantes establecimientos educativos como el Gimnasio del Norte con 18 estudiantes, Nacional Loperena (9 estudiantes en dos jornadas), Sagrada Familia(8) y otros grupos de estudiantes de establecimientos privados y oficiales, que entraré a analizar con profundidad la próxima semana, para no quitarle el mérito al titulo de esta columna.

En los éxitos académicos de los estudiantes priman dos cosas. La primera, son las capacidades individuales de los estudiantes. La segunda, el proceso de enseñanza-aprendizaje que establece un establecimiento educativo a través de sus directivos y docentes. Los jóvenes tienen sus capacidades y habilidades, pero son los directivos y docentes o maestros que contribuyen con sus estrategias a desarrollar el pensamiento y los procesos cognitivos superiores y eso se debe reflejar en el colectivo escolar. Ahí es donde radica el éxito institucional.

La tradición académica de calidad del Colegio Santa Fe no es nueva, tiene 55 años de vida institucional y tradicionalmente ha sido una institución educativa formadora integral y altamente competitiva. La conozco bien, ya que gracias a Dios tuve la fortuna de laborar en esa prestigiosa institución educativa por espacio de 21 años, y salí para asumir la rectoría del Colegio Nacional Loperena en el año 2001, después de haber sido elegido por votos de la comunidad educativa.

Y, casualmente, en el año 2000, el Colegio Santa Fe fue catalogado por la revista Dinero como uno de los cien mejores de país. Con ese tema adelanté mi compromiso con la comunidad educativa del Nacional Loperena, porque lo bueno hay que imitarlo, y lo logramos cuando el Loperena en el año 2003 quedó entre los cien mejores colegios del país.

También en el año 1999, el Colegio Santa Fe fue catalogado como el mejor establecimiento educativo del Oriente Colombiano, cuando con el estudiante David Arengas se ganó el concurso departamental en Matemáticas, Física y Química, concurso convocado por la exigente Universidad Autónoma de Bucaramanga, UNAB. El estudiante fue becado y donde terminó excelentemente sus estudios de Ingeniería Electromecánica.

También recuerdo que la Asamblea del Cesar de la época, espontáneamente (porque ningún diputado tenía hijos en la institución) le hizo un reconocimiento a este establecimiento.

Algo más, sus estudiantes egresados ingresan con facilidades a universidades oficiales que tienen un rigor de selección y admisión como La Nacional, De Antioquia, UIS, Cartagena, etc. También tiene dos de sus egresados en la Universidad del Norte, dentro del programa Roble Amarillo, una beca integral para los estudiantes con altos promedios educativos. Estoy seguro que el excelente alumno Miguel Ángel Ortiz Padilla, tiene su roble amarillo en la mano.

A la señora directora Amparo Parodi de Larrazábal, a todo su equipo de apoyo y colaboradores, felicitaciones y bendiciones, porque acciones como estas contribuyen con los éxitos no sólo de los padres de familia, también llevan alegría a las comunidades y ubican a Valledupar como ciudad educadora con calidad.

Frase de Cierre: La población escolar del sector oficial también tiene el derecho a salir con una educación de calidad.

Gonzalo Quiroz Martinez

Foto de papelenbotella en Netlog

Foto de papelenbotella en Netlog

La Costa con una tercera parte de las zonas francas

Así se vislumbra la Zona Franca Pipca, que estará ubicada en la zona de renovación urbana de Barranquilla, aprovechando el río Magdalena. El proyecto está para la aprobación del Ministerio de Comercio.

Por Redacción Económica Una tercera parte de las nuevas zonas francas aprobadas por el Gobierno están ubicadas en la Costa Caribe. Sobre todo en tres departamentos: Atlántico con 2, Bolívar con 5 y Magdalena con 3. Según el Ministerio de Comercio Exterior, en Atlántico están aprobadas las de La Cayena, donde se arrancó actividad por varias empresas, y la Internacional del Atlántico (Zofia), ubicada en Galapa. Está en estudio una tercera: Pipca, en el Centro de Barranquilla. En Cartagena hay cinco: Gyplac en Mamonal; Contecar, dedicada al sector servicios portuarios, Dexton, Cartagena Puerta de las Américas, un multiusuario de servicios y la de Argos. En Santa Marta están: Biocombustibles Sostenibles del Caribe S.A., Las Américas y Tayrona S.A. Las dos últimas son zonas francas permanentes. La primera produce biodiesel para mezclarlo con diesel. Actualmente hay 31 nuevas zonas francas en el país, las cuales han sido aprobadas en el último año. Las inversiones superan los 3,8 billones de pesos y tendrán una generación de 30.589 nuevos empleos. Cundinamarca, cuenta con el mayor número de zonas francas. Se le han aprobado un total de 9. Le sigue el departamento de Bolívar con 5, Valle con 4, Magdalena con 3, Atlántico con 2, Antioquia con 3, Boyacá con 2, Cauca con 1, Santander con 1 y Caldas con 1. Si el Gobierno le da el visto bueno a la de Pipca, el Atlántico quedaría con tres nuevas y la más antigua para un total de 4. Esta Zona Franca, hoy concesionada al sector privado local, cumple 50 años de operación. Su gestor fue Julio Gerlein Comelín. El ministro de Comercio, Turismo e Industria, Luis Guillermo Plata, señaló que la Costa Caribe está llamada a jugar un buen papel para el desarrollo de zonas francas por la ubicación de la región. “La región tiene una tercera parte de las nuevas zonas francas”, señaló. De acuerdo con la Cámara de Zonas Francas de la Andi, el 70% de las empresas que hoy están en ese régimen corresponde a pequeñas empresas. Además 12 departamentos tienen hoy zonas francas. A 50 ascenderá el número de zonas francas aprobadas en todo el país al finalizar este año, según la meta que se fijaron conjuntamente empresarios y Gobierno Nacional, durante el II Congreso Nacional de Zonas Francas que se celebró recientemente en Cali. Una de las ventajas de estar allí es que el impuesto de renta pasa del 33% al 15% anual. La segunda es que una empresa puede importar sus materias primas y sus bienes de capital (maquinaria) sin pagar aranceles e IVA. Una tercera ventaja es que antes eran para la exportación, ahora pueden atender el mercado externo y el interno. “Con esas ventajas, la Zona Franca se convierte en una herramienta competitiva. Tan competitiva es que el régimen ha tenido un auge. Se creó en 1958 y 50 años después se montaron 11 en total. Con el nuevo decreto, entre el 2007 y 2008 se han aprobado 31 zonas francas”, aseguró. El director de la Cámara de Usuarios de Zonas Francas de la Andi, Edgar Martínez, aseguro que el auge de este mecanismo de inversión indica que no sólo se ha consolidado, sino que se constituye en una opción real de generación de empleo e inversión en el territorio.

Carlos Gaviria: 'Es una monstruosidad convocar un referendo para repetir elecciones de 2006'

Gobernadores de región Caribe constituirán promotora para construir Tren Regional en la Costa

Los gobernadores de la Costa Atlántica acordaron la constitución de una empresa promotora para la construcción de un tren regional.

La iniciativa fue presentada por el mandatario departamental del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, en el marco de la Cumbre de Gobernadores de la Región Caribe, llevada a cabo en la Cancillería, en la ciudad de Bogotá.

El tren regional, idea que fue respaldada por el gobernador del Cesar, Cristian Moreno Panezo, es un gran proyecto del Caribe Colombiano que interconectará a todas las ciudades capitales de esta zona del país.

Será incluido en las agendas de competitividad de cada una de las administraciones seccionales de la región y sus planes viales, según fuentes de la Gobernación del Atlántico.

De la Promotora – se conoció – harán parte los ocho gobernadores y de inmediato la entidad comenzará a buscar inversionistas, para que a nivel de concesión se interesen los particulares en trabajarle a la idea. Integración vista con buenos ojos

De otro lado, el canciller Fernando Araujo se mostró plenamente identificado con los objetivos de los gobernadores de la Costa, encaminados a sacar adelante al Caribe Colombiano.

En reunión sostenida también en la Cancillería con los ocho mandatarios departamentales, el alto funcionario acordó importantes iniciativas como las siguientes:

La implementación, con el apoyo técnico de la Cancillería, de un plan de migración regional, en el cual se logró determinar la creación de los comités intersectoriales en cada departamento y uno regional, tal como existen los de competitividad.

Con ello, informó la fuente oficial, se busca mantener informados a los costeños que viven en el exterior, y dentro de este plan de migraciones, generar posibilidades en el sentido de que los recursos que se envían a Colombia no solamente se orienten para consumo, sino que también se orienten a generar posibilidades de inversión en el país.

Se planteó la integración del Caribe Colombiano con la Cuenca de Caribe. Para ello fue acordada la realización de un gran foro dentro de tres meses, en el cual participarán todos los embajadores y cónsules de las Islas del Caribe, Centro América, Canadá y Estados Unidos. Este importante evento se cumplirá en San Andrés.

Igualmente se determinó la realización de un encuentro con la participación del sector privado y los fondos mixtos de turismo, con miras a determinar cómo se vende la región Caribe a los mencionados países. Será la "Feria Comercial dirigida hacia el Caribe", que se realizará en Barranquilla.

El Canciller también lamentó la desaparición del Consejo Regional de Planificación Económica y Social, Corpes, dado que su funcionamiento fue un gran avance para el desarrollo de la región. Ordenamiento territorial

Así mismo, en la Cumbre de Gobernadores de la Costa, se hizo un análisis sobre el proyecto del Gobierno Nacional, relacionado con la restructuración de los Departamentos. En este punto fue presentado un documento hecho por Atlántico y Cesar.

El Gobernador Eduardo Verano planteó que no puede seguirse permitiendo que se hiciera una ley de restructuración de los Departamentos sin antes aprobar la Ley de Ordenamiento Territorial.

La idea de Verano es que esa medida debería formar parte de la Ley de Ordenamiento Territorial. El tema fue analizado en Paipa, Boyacá, donde los mandatarios seccionales volvieron a reunirse en el marco del Encuentro sobre la Niñez, Adolescencia y la Juventud.

También se acordó una agenda que les será presentada a los otros gobernadores del país, sobre los pasos y acciones a seguir luego de la última reunión en Bogotá.

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Se calienta Valledupar

Por Mary Mosquera

Valledupar, mayo 13 de 2008 (www.elpaisvallenato.com) Pese a que en la ciudad el promedio es de 37 grados centígrados, la vivida en los últimos dos días parecía mucho más que la reportada por el Ideam.

“No fue tanto la temperatura lo que agudizó el calor en la ciudad, fue la sensación térmica, o sea, la falta de brisa que estuvo en un punto muy bajo 4.1 metros por segundos”, manifestó Carlos Urriago funcionario del Instituto.

Sin embargo los 35.7 grados de temperatura resistida en Valledupar ha sido la más alta que se ha registrado en lo que va del mes de mayo. Cabe recordar que el 18 de abril se registró en 39.7 grados de temperatura, siendo la más alta de abril.

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El caso del frijol robado

María Elena Navas BBC Ciencia

Tras años de demandas y contrademandas, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos retiró los derechos de patente de un milenario frijol mexicano.

La patente impuso limitaciones a la exportación y uso del frijol.

Estos derechos estaban en manos de un estadounidense que en 1996 solicitó y obtuvo una patente en ese país del frijol azufrado que se ha cultivado en México durante siglos.

La patente, con la que virtualmente se monopolizó y se apropió comercialmente la semilla durante 20 años, se ha convertido en un hito en la lucha contra la biopiratería.

Según los expertos, éste debe ser un ejemplo para poner fin al abuso potencial de propiedad intelectual de material vegetal, o germoplasma, que se origina en el mundo en desarrollo y que es patrimonio importante de miles de comunidades.

"Éste es un paso en una buena dirección", le dijo a BBC Ciencia Daniel Debouck, jefe de la Unidad de Recursos Genéticos del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) de Colombia, organismo que estuvo involucrado en la denuncia de la patente.

"Porque esta patente impuso durante muchos años una gran limitación para los agricultores en México y también en EE.UU."

"Y porque se trata de un producto que, a la par con el maíz, ha sido la principal fuente de proteína vegetal en muchos países de América Latina", señala Debouck.

Azufrado o "Enola"

El protagonista de esta larga saga es un nutritivo frijol amarillo, Phaseolus vulgaris, conocido como frijol azufrado o Mayocoba.

Todo empezó en 1994 cuando Larry Proctor, originario de Colorado, EE.UU., compró un saco de semillas de frijol en un mercado de Sonora, México.

Los frijoles son alimento básico en muchos países de América Latina.

Después de unos años de cultivos en su país, Proctor dijo que había desarrollado lo que llamó "una nueva variedad de frijol que produce semillas de un distintivo color amarillo".

Lo llamó "frijol Enola" y solicitó y obtuvo una patente de 20 años que cubría "cualquier frijol e híbridos derivados del cruce de incluso una de sus semillas".

El frijol amarillo, sin embargo, se había originado de semillas del frijol azufrado que durante siglos se ha cultivado y ha sido desarrollado por agricultores latinoamericanos.

La patente del señor Proctor reclamaba el monopolio exclusivo de cualquier frijol seco que tuviera un color de semilla amarilla.

Y establecía como "ilegal cualquier acto de comprar, vender o hacer uso de dichos frijoles".

Proctor puso activamente en vigor su patente y según fuentes del gobierno mexicano, ésta causó una grave disminución en las exportaciones de frijol a EE.UU.

Indignado por la apropiación del germoplasma, el gobierno mexicano, junto con el CIAT y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), denunciaron la patente del frijol Enola.

Tal como explica Daniel Debouck "uno de los reclamos en la patente establecía un proceso de mejoramiento de este frijol amarillo".

"Y en el CIAT pudimos demostrar que en este reclamo no había ninguna innovación ni novedad".

EL CIAT además demostró que Proctor no había obtenido permiso para exportar las semillas de México y que en los 1970 el gobierno mexicano había liberado para el comercio una versión de la variedad del frijol.

Ejemplo

Esperamos que en el futuro, con el acceso a estas bases de datos, las oficinas de protección y de patentes sean más cuidadosas con la averiguación de estas solicitudes" Daniel Debouck, CIAT

Después de apelaciones y contra apelaciones, la patente finalmente fue rechazada.

Según el CIAT, entienden "que individuos y compañías tienen el derecho de patentar una innovación agrícola que es claramente novedosa".

"Pero cuando están involucrados cultivos agrícolas, particularmente cultivos que se han usado por años, los gobiernos tienen el deber de asegurarse de que el germoplasma utilizado en el desarrollo ha sido obtenido con legalidad".

Tal como afirma Daniel Debouck, "desafortunadamente la piratería ocurre porque hay un desconocimiento de la biodiversidad".

"Y esto conduce a apropiaciones indebidas de elementos que forman parte del patrimonio y la cultura de otros pueblos".

Hoy en día, afirma el experto, existen mecanismos para intercambiar comunicación sobre la existencia de las grandes colecciones de semillas.

"Esperamos que en el futuro, con el acceso a estas bases de datos, las oficinas de protección y de patentes sean más cuidadosas con la averiguación de estas solicitudes", señala Daniel Debouck.

Particularmente cuando están involucradas variedades que se han usado durante cientos de años y que un día pueden de súbito convertirse en propiedad intelectual de un individuo.

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